Üniversitemiz Özel Eğitim Bölümü öğretim üyelerinden Prof. Dr. Yeşim Güleç Aslan’ın danışmanlığını yürüttüğü uluslararası projesi “Break the Cycle of Children’s Environmental Health Disparities (BTC21)” programı tarafından Türkiye’den kabul edilen ilk proje olmuştur. Bu projede, proje yürütücüsü Bolu Abant İzzet Baysal Üniversitesi Eğitim Fakültesi Özel Eğitim Bölümü Araştırma Görevlisi ve doktora öğrencisi Hatice Ulu Aydın, uluslararası “Break the Cycle of Children’s Environmental Health Disparities (BTC21)” programı kapsamında Atlanta’da bulunan Emory Üniversitesinde iki farklı çalışma sunmuştur. Projenin diğer danışmanı Bolu Abant İzzet Baysal Üniversitesi Eğitim Fakültesi Özel Eğitim Bölümü öğretim üyesi Prof. Dr. İlknur Çifçi Tekin Arslan’dır.
Break the Cycle of Children’s Environmental Health Disparities Program (https://www.breakthecycleprogram.org/btc21), çocukların çevresel sağlık eşitsizliklerini ele alan yenilikçi araştırmaları destekleyen uluslararası bir akademik iş birliği programıdır. 2025–2026 döneminde 21. düzenlenen Break the Cycle 21, sadece özel eğitim değil farklı disiplinlerden gelen öğrencileri; pediatri, çevre sağlığı, halk sağlığı, sosyal bilimler ve eğitim alanlarında uzman akademisyenlerle bir araya getirerek çevresel, sosyal ve ekonomik faktörlerin çocuk sağlığı üzerindeki etkilerini araştırmaya teşvik etmektedir. Break the Cycle, çocuk çevresel sağlık eşitsizliklerinin azaltılması için araştırma temelli, sürdürülebilir ve etki odaklı çalışmalar geliştirmeyi amaçlayan güçlü bir akademik platformdur.
Program, kabul edilen araştırma projelerini bir yıl boyunca ekibin başkanı Dr. Leslie Rubin ve Break the Cycle Fakülte üyeleri tarafından kapsamlı bir mentorluk süreciyle desteklemektedir. Katılımcılar düzenli aylık toplantılarla ilerlemelerini sunar, akademik geri bildirim alır ve projelerini hem Atlanta’da gerçekleştirilecek yıllık konferansta sunmak hem de uluslararası bir dergide ve kitapta yayınlanabilir bir makale haline getirmek
2004 yılından bu yana Break the Cycle Programı; ABD genelinde 21 eyalette 80’den fazla üniversite birimi, Latin Amerika’dan 6 ülke, Afrika’dan 2 ülkeile iş birliği yapmış ve 200’ün üzerinde araştırma öğrencisine destek sağlamıştır.
Çocukların yaşadığı sosyal, çevresel ve sağlık eşitsizliklerine dikkat çekmeyi amaçlayan bu program kapsamında Prof. Dr. Yeşim Güleç Aslan ve Hatice Ulu Aydın tarafından sözlü olarak gerçekleştirilen sunumlardan ilki,“Bullying Awareness Among Neurodivergent Roma Children and Their Peers in Türkiye: A Pilot Study” başlıklı çalışma olmuştur. Çalışmada, nöroçeşitli Roman çocuklar ve akranları arasında zorbalık farkındalığı ele alınmıştır. Zorbalık farkındalık programı kapsamında bir okulda yürütülen çalışmanın sonuçları sunulmuştur.
İkinci sunum ise “Roma Mothers’ Perspectives on Their Children’s School Experiences” başlıklı bir poster çalışması olup, Roman annelerin çocuklarının okul deneyimlerine ilişkin görüşlerine odaklanmıştır.
Uluslararası araştırmacı ve uzmanların bir araya geldiği program, çocukların yaşamlarını etkileyen eşitsizliklerin disiplinlerarası bir bakış açısıyla ele alınmasına katkı sunmuştur.
